民主化の流れ、公教育の充実と拡大のなか、なお学校に行けない子どもらのために
－学校運営から通学支援-無償の奨学金支給制-へ－転換をめざす
松葉杖を唯一の友として、日本中をさすらい、世界中をさすらった、その果てに
なお燃え尽きない、生命の火の、その末期の住処として
世界の最高峰ヒマラヤの山々に抱かれた、ネパールの町ポカラに
貧困の子らの未来を紡ぐ、学校を建てよう、と
車椅子の詩人･岸本康弘の、この稀有な発心から、ポカラきしもと学舎の事業が始まったのは’97年
民主化の流れで、立憲君主制から共和制へと、激動するネパール情勢に翻弄されつつも
‘01年には、現地NPO法人HDSSを設立、政府認可の学校として、ネパール岸本スクールへと変身
ポカラとの往来暮しも、今年はすでに13年目を迎えました
岸本康弘は、この間ずっと、自身の障害からくる体力の衰えと、病魔の浸蝕に抗いつつ
この限られた余命のなかで
きしもと学舎の会のみなさまの、温かい支援、溢れる善意に支えられつつも
いわば徒手空拳で取り組んできた、生命の火の事業、ポカラでの学校運営を
いかに守りぬくべきか、またどのようなゴールをめざすべきか、考えぬいてきました
いま、ネパールは、民主化はなったとはいえ、不安定な連立政権の下
なお流動的な情勢にあって、さまざま波乱含みであることは、よくご承知のことと思います
とはいえ、この十数年で、国民の識字率は、若年層において格段の上昇を示しており
全土的な公教育の充実、拡大のなかで、初等教育における就学率も、また格段に上昇しています
それでもなお、貧困ゆえに学校に行けない、最下層の、ひとにぎりの子どもたちがいます
ネパール政府は、そういった子どもたちに、その親たちに向けて、就学を奨励喧伝すれども
経済的な援助施策を採るなど、まだまだ到底望むべくもありません
貧しく虐げられたこの子らのために、限られた余命のなか、自身に課すべきはいったいなにか？
いったいどのようなかたちが、望ましいものであるか？
それは、富める者も貧しき者も区別なく、また残存するカーストなどによる差別もなく
どんな子どもたちもみな等しく、同じ学び舎に通い、育つことでありましょうか
ささやかなりとも、この12年の歳月、灯しつづけたその一燈を
岸本康弘は、きしもと学舎の会は
この先、一両年をかけて
学校運営から、通学支援-無償の奨学金支給制-へと
その使命を、転換していきたい、と考えています
